A Alemanha está a impulsionar o desenvolvimento de centrais de fusão nuclear. No âmbito da Agenda de Alta Tecnologia da Alemanha, a Agência Federal para a Inovação Disruptiva (SPRIND) lançou um novo programa de financiamento, a pedido do Ministério Federal da Investigação. O objetivo é apoiar sobretudo startups e jovens empresas tecnológicas no desenvolvimento de soluções que permitam utilizar a fusão nuclear para produzir energia. Até 2029, o Governo Federal disponibilizará 500 milhões de euros para este fim.
«A fusão nuclear registou avanços científicos significativos nos últimos anos e está prestes a passar da investigação fundamental para as aplicações industriais e comerciais», afirmou a Ministra Federal da Investigação, Dorothee Bär.
Na fusão nuclear, núcleos atómicos leves fundem-se, libertando grandes quantidades de energia. É segundo este princípio que o Sol também produz energia. Os investigadores querem utilizar este processo na Terra para produzir grandes quantidades de eletricidade de forma sustentável no futuro. Até ao momento, porém, ainda não existe uma central de fusão comercialmente viável.
A Alemanha é um dos centros importantes da investigação internacional sobre fusão nuclear. No Instituto Max Planck de Física do Plasma, em Garching, perto de Munique, e em Greifswald, estão a ser investigados dois processos de fusão diferentes. Também em Karlsruhe e Jülich, os cientistas trabalham nesta tecnologia. Em Biblis, no estado de Hesse, está prevista a construção de uma central de fusão a laser no local da antiga central nuclear.
O novo programa de financiamento pretende acelerar a transição da investigação para a aplicação prática. As empresas recebem apoio financeiro se cumprirem objetivos técnicos e económicos previamente definidos. As que não atingirem esses objetivos serão excluídas do programa. A primeira meta é a elaboração de um plano concreto para a construção de uma central de demonstração de fusão nuclear. A longo prazo, o financiamento público poderá aumentar até 2,5 mil milhões de euros.
Fonte: deutschland.de, dpa